Las autoridades estatales exhortaron a los residentes de Michigan a prepararse para varios días de calor extremo, luego de que los pronósticos indicaran que gran parte del estado experimentará temperaturas elevadas y altos niveles de humedad durante esta semana, condiciones que incrementarán el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.
La advertencia fue emitida este lunes por la Michigan State Police (MSP), a través de su División de Manejo de Emergencias y Seguridad Nacional, en coordinación con el Michigan Department of Health and Human Services (MDHHS).
De acuerdo con el National Weather Service, las condiciones de calor y humedad comenzaron este lunes 29 de junio y podrían extenderse hasta las celebraciones del 4 de julio. Durante los días más calurosos, gran parte de la Península Inferior registrará temperaturas entre 35 y 37 °C (95 a 99 °F), mientras que la sensación térmica podría superar los 38 °C (100 °F) debido a la elevada humedad.
Las noches tampoco ofrecerán un alivio significativo. Se prevé que las temperaturas mínimas permanezcan alrededor de los 24 °C (75 °F), lo que dificultará la recuperación del cuerpo tras la exposición prolongada al calor.
La gobernadora Gretchen Whitmer pidió a la población tomar medidas preventivas para evitar complicaciones de salud.
«Nada supera un verano en Michigan, pero con las altas temperaturas y la humedad pronosticadas es importante estar preparados. Eso significa beber más líquidos, limitar el tiempo al aire libre durante las horas más calurosas y revisar cómo se encuentran amigos, vecinos y seres queridos», expresó.
Por su parte, el director de la Policía Estatal de Michigan y director estatal de Manejo de Emergencias y Seguridad Nacional, James F. Grady II, recordó que el calor extremo puede volverse peligroso en muy poco tiempo, especialmente para los adultos mayores, los niños pequeños, las personas con enfermedades crónicas y quienes trabajan o realizan actividades al aire libre.
La directora médica del estado, Natasha Bagdasarian, explicó que la población debe conocer los síntomas de las enfermedades provocadas por el calor para actuar rápidamente.
Entre ellos se encuentran:
- Sudoración excesiva.
- Calambres musculares.
- Debilidad.
- Mareos.
- Dolor de cabeza.
- Náuseas o vómitos.
- Desmayos.
- Fatiga extrema.
- Temperatura corporal superior a 39.5 °C (103 °F).
Bagdasarian advirtió que un golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde la capacidad de regular su temperatura y puede ser mortal si no se recibe atención médica inmediata.
Recomendaciones para enfrentar el calor extremo
Las autoridades recomendaron a los residentes:
- Mantenerse informados sobre los pronósticos del tiempo.
- Beber agua constantemente y evitar el consumo excesivo de alcohol y cafeína, ya que favorecen la deshidratación.
- Limitar las actividades físicas intensas durante las horas de mayor calor.
- Si es necesario trabajar al aire libre, programar las tareas más exigentes durante las primeras horas de la mañana o al anochecer.
- Descansar con frecuencia en lugares con sombra o aire acondicionado.
- Utilizar ropa ligera y holgada, sombrero de ala ancha y protector solar.
- Cubrir las ventanas expuestas al sol con persianas, cortinas o toldos para reducir la temperatura dentro de la vivienda.
- Identificar con anticipación centros de enfriamiento o edificios con aire acondicionado disponibles en la comunidad.
- Revisar regularmente el estado de adultos mayores, niños pequeños, vecinos, personas con enfermedades crónicas y mascotas.
Las autoridades también recordaron que los ventiladores solo ayudan cuando la temperatura dentro de una vivienda es inferior a 32 °C (90°F). Si el interior supera esa temperatura, un ventilador por sí solo puede aumentar la temperatura corporal y no ser suficiente para prevenir enfermedades relacionadas con el calor.
Quienes no tengan acceso a aire acondicionado pueden llamar o enviar un mensaje de texto al servicio Michigan 211, o comunicarse con su departamento de salud local para encontrar un centro de enfriamiento cercano.
El MDHHS también puso a disposición recomendaciones de salud y seguridad para enfrentar el calor extremo en varios idiomas, incluidos español, árabe y bengalí.
Finalmente, la Policía Estatal de Michigan y el Departamento de Salud recordaron que incluso una exposición breve a temperaturas extremas puede representar un riesgo para la salud, por lo que pidieron a la población mantenerse atenta a los pronósticos meteorológicos, seguir las recomendaciones oficiales y tomar las precauciones necesarias durante toda la semana y las celebraciones del Día de la Independencia.